第148章 怒问河上事，为民讨通途（1 / 2）

漯河府衙的正堂里，气氛凝重得能拧出水来。苏砚秋坐在客座上，手里攥着一卷漯河河道图，指节因用力而泛白。对面的漯河知府赵文轩，额头上渗着冷汗，双手在袖袍里绞成一团。

“赵大人，老夫问你，这漯河沿岸百里，大小渡口二十余处，为何三年来，一座新桥都未曾修建？”苏砚秋的声音不高，却带着沉甸甸的分量，目光扫过堂下的几位官员，“百姓乘渡船，遇风雨便滞留两岸；商贾运货，绕路而行多耗三成成本。你说，为何不修桥？”

赵文轩慌忙起身，拱手道：“苏相息怒，非是下官不愿修，实是……实是府库拮据，去年修堤已耗去大半钱粮，实在腾不出款项。”

“府库拮据？”苏砚秋猛地将河道图拍在案上，图上的渡口标记被震得发颤，“老夫昨日在渡口所见，仅‘惠民渡船’一项，每月维护、人工开销便需五十贯，二十处渡口一年便是一万二千贯！若修一座石桥，一次投入虽多，十年内无需大修，孰轻孰重，你算不清这笔账？”

旁边的通判张启元上前一步：“苏相有所不知，修桥需征调工匠、石料，沿岸百姓恐有怨言……”

“怨言？”苏砚秋打断他，眼神锐利如刀，“昨日渡口有位老妪，为送孙儿上学，冒雨乘渡船，险些落水。她拉着老夫的手说‘若有桥，何苦遭这份罪’。你说百姓有怨言？他们怨的是官府不作为，怨的是明明能修桥却眼睁睁看着他们受苦！”

他站起身，走到堂中，声音陡然提高：“老夫当年修济民桥，有人说‘劳民伤财’，可桥成之后，两岸百姓往来无阻，田地产量增了三成，那点‘怨言’，早被好日子冲散了！为官者，若只算眼前的钱粮账，不算百姓的便利账、长远的民生账，那还配坐在这府衙里？”

赵文轩的脸涨成了猪肝色，喏喏道：“下官……下官这就召集工匠，勘测选址，尽快动工……”

“尽快是何时？”苏砚秋追问，“三日之内，拿出修桥方案，标明选址、预算、工期，老夫要亲眼过目。若方案敷衍，或是借口拖延……”他顿了顿，目光如炬，“朝廷设官，是为百姓谋福利，不是让你们尸位素餐。这漯河知府的位子，若是坐不稳，自会有人能坐！”

这话如重锤敲在众人心上，堂下的官员们纷纷垂首，大气不敢出。苏砚秋看着他们，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的威严：“修桥的钱，老夫会向朝廷奏请调拨，不够的，从府衙的杂项开支里挤——少办几场官宴，少买几匹绸缎，总能省出修桥的钱。但有一条，桥必须修好，用料要实，工期要准，谁若敢在这上面动手脚，老夫定不饶他！”

赵文轩连忙应道：“下官遵命！定当亲赴现场，监督施工，绝不敢有半点差池。”

离开府衙时，天色已近黄昏。苏砚秋没有回客栈，而是再次来到漯河渡口。夕阳下，最后一班渡船正靠岸，乘客们踩着跳板下来，脸上带着疲惫。那个昨日险些落水的老妪，正牵着孙儿的手，蹒跚地往家走。

“老嫂子，”苏砚秋走上前，“过些日子，这里要修桥了。”

老妪愣了一下，随即眼里泛起泪光：“真……真的？那可太好了！以后孙儿上学，再也不用怕下雨了。”她拉着孙儿，对着苏砚秋深深鞠了一躬，“多谢大人，多谢大人为咱百姓做主！”

周围的百姓听到消息，纷纷围拢过来，七嘴八舌地问：“大人，桥修在哪里？”“什么时候能修好？”苏砚秋一一作答，看着他们脸上从疑虑到惊喜的神情，心中的郁气渐渐散去。

回到客栈，老管家见他脸色稍缓，递上一杯热茶：“老爷，您今日在府衙那番话，怕是把他们吓坏了。”

苏砚秋接过茶，望着窗外的暮色：“吓着才好。为官者，若不时刻想着百姓的难处，就该让他们警醒。这桥，不仅是方便往来的路，更