第467章 烈火与红砖（1 / 2）

乌尔跪在芦苇棚的地上，手里那张画满设计图的羊皮纸被他攥得皱皱巴巴。

他的面前，摆着何维画出的“埃利都大浴场”剖面结构图。

图纸上，那些代表着地下烟道、热水循环槽和承重柱的线条，对于这位年轻的苏美尔工程师来说，美妙得如同星辰运行的轨迹。

但他现在的表情，却十分痛苦。

“做不到。”

乌尔抬起头，正处于变声期的嗓音带着一股绝望的嘶哑，“恩基神，这就是个美好的梦。只要一场大水，或者那个池子里装满水泡上两天，这一切都会变成一滩烂泥。”

他指着图纸上的承重墙，“我们现有的砖，是用泥河边的淤泥拌上碎麦秸，在太阳下晒干的。这种土坯，用来盖平房勉强凑合。可是您要挖大坑，还要在地下烧火？”

乌尔越说越激动，工程师的理性让他无法忽视材料的物理缺陷：“地下烟道的温度一上来，上面的湿气一蒸，那土坯就会像饼干放进热汤里一样酥烂。整个大浴场会塌陷，把所有洗澡的人都埋在泥浆里！”

“还有防水。”乌尔抓了抓头发，“沥青是个好东西，但这东西遇热会软化流淌。您要在底下烧火，沥青就会变成黑色的汤汁流得到处都是。没法做，真的没法做。”

在苏美尔人的建筑体系里，最硬的东西就是石头。

但美索不达米亚平原是冲积平原，最缺的就是石头。

想要大规模的石材，得去几百公里外的北方山区开采，工程量大得可怕，以埃利都现有的人力，根本无法完成。

何维坐在一张崭新的芦苇席上，手里盘着两块昨晚剩下的小肥皂块，静静地听着乌尔的抱怨。

他没有生气。

相反，他很欣慰。

懂得质疑材料的极限，说明乌尔已经不再是一个盲目崇拜神迹的信徒，而是一个开始思考工程与材料的工程学徒了。

“说完了？”何维笑着问道。

“说完了。”乌尔垂头丧气，“师父，要不咱们还是去挖个坑直接引水吧，别搞什么地下加热了，那是神住的宫殿才能用的技术。”

“谁说没有石头？”

何维站起身，走到棚外，抓起一把河滩上最常见的灰褐色黏土。

“乌尔，你知道泥土和石头的区别吗？”

乌尔愣了一下：“泥土松软，石头坚硬。”

“不。”

何维将手里的黏土搓成粉末，让它随风飘散，“泥土，是无数细小的颗粒，靠着水和阳光勉强挤在一起。它们就像是一群貌合神离的陌生人，稍有风吹草动就会散伙。”

“而石头。”何维指了指脚下那一小块用来压席子的燧石，“是经过了大地深处的高温和高压，颗粒之间彻底融化、锁死，变成了一个整体。那是生死与共的兄弟。”

“既然这平原上没有石头，那我们就自己造。”

何维扔掉手里的灰土，拍了拍手，“去，把库长老和古都叫来。我们要建一座窑。”

……

如果说晒土坯是靠天吃饭，那么烧砖，就是美索不达米亚平原上的人类第一次建筑革命。

在埃利都城外的空地上，何维指挥着几百名工匠，开始了一场奇怪的工程。

他没有让人直接挖坑，而是用含沙量较高的土壤，混合了水和草茎，先砌造了一座半圆形的、像个巨大蜂巢一样的怪建筑。

这就是倒焰窑的雏形。

这个时代的苏美尔人会烧陶，但他们的陶窑很小，而且多是露天堆烧或者是简单的直焰窑，温度很难超过八百度，而且受热不均，容易炸裂。

何维设计的这个窑，有一根高高的烟囱矗立在旁边，窑顶是封闭的拱形。