第727章 无情的时间（1 / 2）



通往北京的官道上，两骑快马正披着萧瑟的寒风，向北方疾驰。

马蹄声碎，卷起枯黄的落叶，更添几分仓皇与紧迫。

陈恪只带了最心腹的家将阿大一人随行。

圣旨措辞简略到近乎冰冷，只有一个“即刻入京见驾”，再无多余一字。

传旨太监那不容置疑的催促神色，以及沿途驿站早已备好的健马与快船，都无声地诉说着一个事实：龙体，恐怕是真的不好了。

皇帝在此时急召，陈恪心中已隐约有了答案。

车、马、船交替，星夜兼程。

陈恪无心欣赏沿途凋敝的秋景，脑海中反复推演着可能的面圣情景，思索着该如何在有限的时间内，让那位或许已精力不济的君王，意识到那来自万里波涛之外的致命危机。

每一次颠簸，都让他的思绪更加凝重。

几乎与此同时，帝国的中心，西苑万寿宫。

重重帷幕低垂，光线昏暗，显得压抑。

嘉靖皇帝朱厚熜，此刻正仰卧在龙榻之上。

他身上盖着明黄色的锦被，然而那被子下身体的轮廓，却单薄得惊人。

曾经能洞悉一切臣子心思的眼眸，此刻深陷在眼窝里，目光虽仍竭力保持着清明，却不可避免地蒙上了一层灰败的疲色。

他的脸色是一种不健康的苍白，颧骨突出，呼吸轻微而急促，每一次吸气都显得颇为费力，仿佛随时会中断。

这位御极四十五年，前半生以雷霆手段稳固皇权，后半生即便深居西苑亦能牢牢掌控帝国的皇帝，终究未能挣脱生老病死的铁律。

早年服食丹药的反噬，经年的殚精竭虑，早已掏空了他的根基。

如今的嘉靖，已是真正的油尽灯枯，只是在凭着一股惊人的意志力强撑。

司礼监掌印太监黄锦，如同影子般侍立在榻边，这位服侍了嘉靖一辈子的老太监，此刻眉眼低垂，脸上的每一道皱纹都写满了忧虑与哀戚。

他手中捧着一碗温度刚好的参汤，却不敢轻易打扰皇帝的静卧。

一阵轻微的脚步声由远及近，在精舍门外停下。

一名小内侍压低的声音传入：“皇爷，裕王爷在宫门外候着了。”

榻上的嘉靖眼睫微动，缓缓睁开。

他静默了片刻，仿佛在积蓄力量，然后，用沙哑却依旧带着不容置疑威严的声音开口道：“扶朕起来。”

黄锦浑身一颤，急忙上前，声音带着哽咽：“皇爷，您龙体欠安，裕王爷是至孝之人，就在榻前奏对亦是无妨的……”

“朕说，扶朕起来。”嘉靖打断他，语气平淡，却重若千钧。

那双深陷的眼睛看向黄锦，里面没有丝毫病弱者的乞怜，只有帝王的固执与决绝。

“更衣。朕要穿着龙袍见他。”

黄锦不敢再劝，与另一名心腹太监小心翼翼地上前，一左一右，极其轻柔地将嘉靖从榻上搀扶坐起。

仅仅是这样一个简单的动作，就似乎耗尽了嘉靖大半力气，他闭上眼，额角渗出细密的冷汗，胸膛剧烈起伏了几下，才勉强平复。

然而，当他再次睁开眼时，那里面属于帝王的精气神，又被强行凝聚了起来。

他拒绝了黄锦想让他靠着软垫的打算，坚持要正襟危坐。

明黄色的十二章纹衮服被仔细穿戴在身上，尽管这沉重的礼服对他如今瘦骨嶙峋的身躯而言已是一种负担。

冕冠戴正，哪怕他知道自己可能连抬头保持这个姿势都吃力。

这一切，只因为来的是裕王朱载坖，是他的儿子，更是未来的储君。

在嘉靖复杂难言的内心评价里，这个儿子，性情过于仁柔，甚至可说是懦弱。