第635章 凯旋（2 / 3）

眺望岸上风光，时而低声细语，盘点着家中的琐事，对京城亲人的思念，也随着距离的缩短而愈发浓烈。

码头上，旌旗林立。

虽是天寒地冻，但通州码头此刻却人声鼎沸，热火朝天。

嘉靖皇帝朱厚熜，竟亲自出京，驾临这运河终点，以极高规格迎接靖海总督陈恪凯旋。

龙纛之下，嘉靖身着赭黄龙袍，外罩玄狐大氅，端坐于特设的暖舆之中，面色在寒冬里显得有些苍白，那双眼眸扫视着缓缓驶近的船队。

司礼监掌印太监黄锦、提督东厂太监陈洪等内廷巨头悉数在侧，文武百官按品秩列队，一直从码头铺陈到远处的官道。

这等殊荣，自嘉靖修道以来，已是极为罕见。

无疑，皇帝是要将这“征琉大捷”、“扬威海外”的功绩，牢牢烙上自己的印记，向天下昭示这正是在他“圣明”引领下实现的“嘉靖中兴”之象。

当陈恪的坐船稳稳靠岸，踏板放下，一身麒麟补子伯爵朝服的陈恪，率先步下船来。

他身后，是同样官袍齐整的张居正，以及部分有功将佐。

“臣，靖海伯、上海知府陈恪，奉旨征琉归朝，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

陈恪快步上前，于冰凉的码头上推金山倒玉柱，行三跪九叩大礼，声音洪亮而恭谨。身后众人齐刷刷跪倒一片。

“爱卿平身！”嘉靖的声音带着一丝难得的暖意，甚至微微抬手虚扶，“朕的靖海伯辛苦了！跨海远征，扬我国威，扫清海氛，此乃不世之功！快近前来，让朕好好看看朕的功臣！”

陈恪起身，却并未因皇帝的褒奖而有丝毫得意，反而将腰弯得更低，步履沉稳而略显拘谨地走到御驾前数步之遥，再次躬身：“陛下天威浩荡，将士用命，臣不过谨遵圣谟，效奔走之劳，实不敢居功。”

嘉靖仔细打量着陈恪，见他虽面带风霜之色，但眼神清澈，举止沉稳，并无半点骄矜之气，心中暗自点头，脸上笑容更盛：“爱卿过谦了。若非爱卿在上海开源练兵，高瞻远瞩，何来今日之捷？朕心甚慰，甚慰啊！”

这时，嘉靖做出了一个更令人震惊的举动，他指了指身旁另一架略小但同样华贵的舆轿，对陈恪道：“今日天寒，爱卿舟车劳顿，不必拘礼，便与朕同乘返京吧。”

此言一出，周遭顿时一片寂静，连风声似乎都小了些。

百官目光复杂，羡慕、嫉妒、审视……不一而足。与天子同乘，这是何等的恩宠！

古往今来，能有几人得此殊荣？

然而，陈恪心头却是一凛。

他脑海中瞬间闪过无数前朝旧事，尤其是那位曾深得雍正信任却最终身败名裂的年大将军。

“金杯共汝饮，白刃不相饶”，这道理他刻骨铭心。

在上海，他是说一不二的靖海伯，是规则的制定者；但在北京，在九五至尊面前，他必须永远是恭顺的臣子。

没有丝毫犹豫，陈恪再次深深一揖，语气惶恐而坚定：“陛下厚爱，臣感激涕零！然君臣之分，犹如云泥之别。陛下龙舆，岂是臣子所能僭越？此乃祖宗法度，万不敢违。且将士们皆在风寒之中，臣岂能独享殊荣？恳请陛下收回成命，允臣随驾步行，以全臣节！”

他这番话，说得滴水不漏，既严守了臣子本分，又顾全了将士感受，将“不敢”二字咬得极重。

嘉靖目光微闪，凝视陈恪片刻，见他态度坚决，不似作伪，方才哈哈一笑，语气中带着一丝不易察觉的满意：“好！好一个恪守臣节的陈恪！朕便准你所奏。来人，给靖海伯备马！”

这番推辞同乘的举动，看似老套，但在此刻功高盖主的关键节点，却是维系君臣信任、避免猜忌不可或缺的“安全阀”。

陈恪深