第7章 羊杂碎里的旧识（2 / 4）

记着卖了三十匹，剩下的没记去向。而且他三天前刚取了五十两银子，说是要去苏州进新染料。”

“五十两……”沈砚之舀了勺汤，目光沉了沉，“够买不少桐油了。”

正说着，一个穿青布衫的后生匆匆跑过铺子门口，怀里抱着个包袱，神色慌张。赵虎眼尖，突然一拍桌子：“那不是张屠户的儿子张大壮吗？他不是在南边做买卖？啥时候回来的？”

众人顺着他指的方向看去，那后生果然回头望了一眼，正好撞见沈砚之的目光，吓得一个踉跄，撒腿就往巷子里跑。

“跑啥？”苏卿卿挑眉，“难道染坊失火跟他有关？”

周明突然“啊”了一声：“我想起来了！张大壮去年在苏州偷卖私盐，就是跟周染坊的伙计搭的线！当时周老板还替他说过情，罚银少了一两。”

沈砚之放下汤碗，擦了擦嘴角：“赵虎，去把张大壮带回来。周明，查周染坊的火是从哪个屋子烧起来的，有没有少了什么东西。”

“得嘞！”赵虎抓起铁尺就往外冲，跑了两步又回头，“那羊杂汤……”

“我给你留着。”苏卿卿挥挥手，已经跟着沈砚之往外走，“王老板，账记在大理寺头上！”

王老板在后面直乐：“放心！我这就记上——‘沈大人一行四碗羊杂汤，十二文’！”

晨光穿过巷弄，把几人的影子拉得很长。苏卿卿蹦蹦跳跳地跟在沈砚之身边，突然想起什么：“对了，账房先生抄《大明律》没？他要是抄得慢，我可以借他支快笔——上次我给尸体描骨相，用的就是那支，一天能写三千字呢！”

沈砚之脚步微顿，侧头看了她一眼，晨光落在她眼里，亮得像盛了两星火。他没说话，只是加快了脚步——城南染坊的方向，似乎还能看见远处飘着的黑烟，像一抹没晕开的墨，落在这热闹的晨光里，格外扎眼。

第八章染坊余烬与青布衫

城南染坊的焦糊味隔着半条街都能闻见。断壁残垣间还冒着青烟，几个武侯正围着一具烧焦的尸体议论，见沈砚之等人过来，连忙让开道。

尸体蜷缩在染缸旁，已经烧得焦黑，看不清面目，只有腰间挂着块没烧透的玉佩，刻着个“周”字。苏卿卿蹲下身，戴着手套的手指轻轻碰了碰尸体的关节：“肌肉蜷缩得厉害，是生前被烧的——你看这手腕，像是被什么东西捆过，骨头有轻微错位。”

赵虎在周围转悠了一圈，指着后墙那个洞：“大人您看，这洞边缘很整齐，是被人从外面凿开的，砖缝里还卡着点青布纤维，跟张大壮穿的衣衫料子一样！”

周明捧着本子在烧黑的账台残骸里翻找：“找到几本烧剩的账册，这里记着‘三月初六，收张大壮银十两’，后面画了个染缸的记号，不知道是啥意思。”

沈砚之站在那具尸体旁，目光落在旁边半缸没烧尽的染液上。那液体呈暗褐色，混着灰烬沉在缸底，不像苏木染出的正红色。他用树枝搅了搅，挑出一小块凝结的硬块，放在鼻尖闻了闻：“这不是苏木，是五倍子。”

“五倍子？”苏卿卿凑过来，“那是染黑色的，可周染坊明明以染红布出名啊。”

“说不定他想改做黑布生意？”赵虎挠头，“可五倍子便宜得很，哪用得着花五十两去苏州进货？”

正说着，两个衙役押着张大壮回来了。他怀里的包袱掉在地上，滚出几匹没染色的白坯布，还有个小小的油纸包，里面裹着几块碎银子。

“爹让我回来拿钱！”张大壮梗着脖子喊，眼神却瞟向那具焦尸，“染坊失火跟我没关系！我就是路过看看热闹！”

“路过需要凿墙？”沈砚之踢了踢地上的青布纤维，“这布是你衣衫上的吧？还有这五倍子——你在南边做的买卖，怕不是染布，是私盐？”

张大壮脸色骤变：“我不知道你在说啥！” ↑返回顶部↑