第九章 遗物（1 / 3）



从西郊坟地回来的那天夜里，沈鸢没有睡。

她坐在窗前，把母亲棺木中取出的那沓信纸，一张一张地看，一字一字地读。月光从窗户纸的破洞里漏进来，照在那些泛黄的纸页上，字迹有些已经模糊了，但大部分还能辨认。

楚衍没有走。

他靠在床边，双手抱胸，闭着眼睛，像是在打盹。但沈鸢知道他没有睡——他的呼吸频率不对，太均匀了，均匀得像刻意控制的。

这个男人，在替她守夜。

沈鸢没有戳穿他，继续读信。

信的内容比她想象的要复杂得多。

母亲在信中详细记录了外祖父被害的经过——外祖父姓林，名唤林远山，曾任户部侍郎，主管国库银钱收支。在一次例行清查中，他发现西北军饷的账目有问题，有三百万两白银不知所踪。

顺藤摸瓜查下去，线索指向了当朝宰相赵鹤龄和户部尚书钱怀恩。这两人联手做假账，将西北军饷中饱私囊，又用这笔钱秘密购买军火，囤积在边境。

外祖父写好弹劾奏章，准备第二天早朝呈报。

当天夜里，赵鹤龄的人就来了。

一场“意外”的火灾，烧掉了林远山的书房。林远山被救出来的时候，已经奄奄一息，全身烧伤大半，三日后不治身亡。

奏章被烧了，证据被毁了，林远山被追封了一个虚衔，此事不了了之。

母亲的婚约，原本不是沈怀远。

外祖父生前给她定的是翰林院编修陈明远。外祖父死后，陈家退了婚，理由冠冕堂皇——“守孝三年，不宜谈婚论嫁”。实际上，是怕被林家的案子牵连。

母亲走投无路，经人介绍嫁给了丧妻不久的沈怀远，做了填房。

沈怀远当时还只是个五品郎中，远没有如今的权势。他娶母亲，图的是林家在朝中残存的人脉。母亲嫁给他，图的是找一个安身之所，继续调查外祖父的死因。

两个人各取所需，谈不上多少真情实意。

婚后，母亲在沈怀远的帮助下，陆续找到了一些外祖父当年留下的线索——藏在老宅书房暗格里的账本复印件、几封赵鹤龄与钱怀恩往来的密信、以及一张西北边境军火仓库的地图。

这些证据，足以扳倒赵鹤龄。

但沈怀远不敢了。

他已经从五品郎中爬到了三品侍郎，有了自己的势力和前程。他不想为了一个死去的岳父，去得罪当朝宰相。

他劝母亲：“忘了吧。人死不能复生，你还有鸢儿。”

母亲没有听。

她开始用自己的方式查。她以“回娘家省亲”为由，多次往返于京城和林家老宅之间，一点点地搜集证据。

周姨娘就是在这个时候进门的。

沈怀远纳周姨娘，起初并不是因为宠爱，而是为了分散母亲的注意力。他想让母亲把精力放在后宅争斗上，不要再查那些“要命”的事。

没想到，周姨娘不只是一个棋子。

她背后有人。

沈鸢读到这一段的时候，手指微微发凉。

周姨娘的背后，是赵鹤龄。

赵鹤龄不知道从哪里得知母亲在调查当年的案子，于是安插了周姨娘进沈府。她的任务有两个：一是监视母亲，二是找机会除掉母亲。

母亲发现了周姨娘的来历，写信警告沈怀远。沈怀远害怕了，他想把周姨娘赶走，但周姨娘已经怀了沈婉，而且赵鹤龄派人传话——“周姨娘若是被赶出去，当年的事就别想善了。”

沈怀远妥协了。

他选择了沉默。

母亲被孤立了。丈夫靠不住，娘家没有人，朝堂上没有帮手。她一个人，面对赵鹤龄、周姨娘、还有那个曾经承诺帮她又中途退缩的丈夫。

她知道自己活不长了。

不是因为病，是因为有人不让她活。

所以她在临死前，把所有证据分成了三份：一份藏在棺木里，一份藏在老家书房暗格，一份托人送给了她早年认识的一个朋友——一个代号叫“夜莺”的朝廷密探。

沈鸢放下信纸，闭上眼睛。

母亲的一生，像一场悲剧。

她嫁给一个不爱她的男人，为了给父亲报仇，最后死在仇人派来的小妾手里。

她的丈夫知道真相，却选择了沉默。

她的女儿被送走，在尼姑庵里孤独地长