第158章 决定进京（2 / 3）

头，嘴里还含着一块肉，腮帮子鼓鼓的。

“明天，我和长玉要进京了。”谢征的声音不高，可每个字都清清楚楚。

院子里安静了一瞬。宁娘嘴里的肉咽下去了，可她的筷子停在半空，忘了放下。赵铁柱端着碗，低头看着碗里的饭，看了很久，才抬起头来。他的眼睛红红的，可笑了。“去吧，早该去了。”

宁娘没说话。她低下头，用筷子戳着碗里的饭，戳了一个洞又一个洞，把那碗饭戳得千疮百孔。樊长玉伸手，把她的筷子拿过来放在桌上，把她的手握在手心里。宁娘的手很小，骨节分明，指尖凉得像冰。她没哭，可她的嘴唇在抖，下巴在抖，整个人都在抖。

“姐，”她开口了，声音哑得像砂纸磨过木头，“你们什么时候回来？”

樊长玉没回答。她不知道，谢征也不知道。京城那个地方，龙潭虎穴，去了一趟能不能回来，什么时候回来，谁也不知道。

宁娘等了一会儿，没等到回答，忽然把手从姐姐手心里抽出来，端起碗继续吃饭。她吃得很急，把饭扒进嘴里，嚼了两下就咽，咽得急了，噎住了，咳了好几声。赵铁柱给她倒了杯水，她接过来一口气喝完，把杯子往桌上一放。

“那你们快去快回。”她说，声音还是哑的，可稳了很多，“赵大叔有我呢，肉铺我看着，猪我喂着，药我熬着。你们别惦记。”

樊长玉的眼泪掉下来了。她伸手把宁娘拉进怀里，抱得紧紧的，宁娘靠在她肩上，没哭，可她的小手攥着姐姐的衣襟，攥得指节发白。

那天晚上，谢征一个人坐在院子里，把那封写了三张纸的信又看了一遍。宁娘吾妹，见字如面。他看了很久，把信折好，塞进信封里，用浆糊封了口。信封上写着“宁娘亲启”四个字，字迹工工整整，一笔一划都像是刻上去的。他把信揣进怀里，跟爹的军报和樊大牛的信放在一起。三封信，三个等他的人，一个在天上，一个在京城，一个在身后的屋里。他站起来，走到赵铁柱的窗前。灯还亮着，赵铁柱靠在枕头上，没睡，像是在等他。

“进来。”赵铁柱的声音从里头传出来，沙沙的，像风吹过干枯的芦苇。

谢征推门进去，在床边坐下。赵铁柱看着他，看了很久，然后从枕头底下摸出一样东西，递给他。是一把匕首，鞘是牛皮的，磨得发亮，柄上缠着黑线，线已经磨毛了，可缠得紧紧的。赵铁柱把匕首放在他手心里，匕首沉甸甸的，压得他掌心生疼。

“这是樊大牛留给我的，当年在边关，他救过我的命，我救过他的命，他说这把匕首留给我，做个念想。”赵铁柱看着那把匕首，眼睛里的光慢慢亮起来，像是看见了很久以前的事，“现在你拿去。京城那个地方，吃人不吐骨头，带着它，防身。”

谢征握着那把匕首，刀柄上的黑线硌着他的掌心，粗粝粝的，像是握着一把沙子。他想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了，那些话堵在嗓子眼，吞不下去也吐不出来。

赵铁柱拍了拍他的手背。“别说了你的事要紧，谢家的案子，樊大牛等了很多年，现在你去替他等，替他翻。”他顿了顿，“回来的时候，把樊大牛也带回来，那小子，该回家了。”

谢征站起来，冲赵铁柱深深鞠了一躬。赵铁柱看着他的头顶，那头发黑得发亮，跟樊大牛年轻时候一模一样。他笑了，摆了摆手。“去吧，早点睡明天还要赶路。”

谢征走到门口，回头看了一眼，赵铁柱靠在枕头上，眯着眼，嘴角带着笑。夕阳从他身后照进来，把他照得暖洋洋的，像一尊庙里的菩萨。他转过身，大步走出院子。

樊长玉在灶房里收拾东西，她把刀磨好了，插在腰间，又把那几件换洗衣裳叠得整整齐齐，塞进包袱里。包袱不大，可她塞了又塞，总怕漏了什么。谢征走进去，站在她身后，把她手里那件叠了又拆、拆了又叠的衣裳