第647章 白人是不可战胜的，吗？（3 / 3）

枯死的梧桐树梢上。莱昂纳尔忽然开口：“你想上学吗？”里昂抬眼。“不是皮匠，也不是擦靴子。”莱昂纳尔说，“我想送你去工艺学院。学机械绘图。佩蒂学电，你学让电跑起来的齿轮与导线。你们姐弟俩，一个找光的开关，一个造开关的机器。”里昂低头看着碗里晃动的汤影，许久，轻轻“嗯”了一声。当晚，莱昂纳尔没有写信。他铺开一张干净稿纸，写下标题：《致巴黎医生们的公开信》。开头第一句是：“诸位先生，当你们给病人放血时，请先割开自己的手腕——看看流出来的，究竟是‘中毒的血液’，还是和我们所有人一样的、温热的、含氧的红色液体。”他写到凌晨三点，墨水干了三次，又添了三次。稿纸背面密密麻麻全是批注：引用斯诺1855年《霍乱传播模式》的伦敦地图，抄录柏林大学1877年关于霍乱弧菌的初步显微观察记录（虽未命名，但形态描述惊人吻合），甚至画了一张简陋的供水系统草图——标注出奥博坎普街附近三条老旧铸铁主管道的交汇点，其中一条，正从圣马丁运河引水，而运河上游五百米，是巴黎最大的粪便倾倒场。写完，他吹干墨迹，将信封仔细封好，写上“法兰西科学院全体院士亲启”。这不是投稿。这是投名状。次日清晨，报纸头条不再是“疫情可控”，而是《大巴黎人报》头版加粗黑字：【昨夜，拉博特医院爆发院内骚乱！病人家属冲击药房，抢夺蓖麻油与硫酸；三名医生遭围殴，其中一人肋骨断裂。卫生署宣布：即日起，暂停所有非紧急外科手术，并对泻药处方实施配额管制。】莱昂纳尔将报纸递给里昂：“你看。”男孩读完，问：“硫酸……真的能治病？”“不能。”莱昂纳尔摇头，“它只能证明，当人恐惧到极点，连毒药都愿意当作圣水来喝。”里昂把报纸折好，压在窗台那盆刚抽出嫩芽的迷迭香下。阳光穿过玻璃，在叶片上投下细碎的光斑，像一粒粒微小的、正在发芽的星子。午后，庞亚急匆匆闯进来，脸色比昨日更白：“先生！佩蒂……佩蒂的船昨夜沉了！”莱昂纳尔如遭雷击，猛地站起：“什么？！”“不是沉船！”庞亚喘着气，“是轮船公司临时改港！原定停靠勒阿弗尔，结果风暴太大，改停南特！佩蒂今早才下船，正坐火车往回赶——预计今晚十一点到奥斯特里茨车站！”莱昂纳尔一把抓起礼帽：“备车！”苏菲冲上来按住他手臂：“你不能去！现在全巴黎都在传，南特那边也有病例！佩蒂在船上待了三天，万一……”“那就让她在车站隔离。”莱昂纳尔声音斩钉截铁，“我要亲眼看见她下车。我要告诉她，她父母的名字，不是死亡登记簿上冰冷的编号，而是刻在她骨头里的姓氏。”马车再次出发。这一次，车轮碾过积水的街道，发出沉闷而坚定的声响，仿佛叩击着整座城市的胸膛。而在山麓别墅二楼，里昂独自站在佩蒂的房间门口。门虚掩着。他没有推，只是将耳朵轻轻贴在橡木门板上。里面很安静。只有壁炉余烬偶尔迸出细微的噼啪声，像一粒火星，在寂静中独自燃烧。