第648章 造福人类的伟大发明！（1 / 3）



莱昂纳尔让保安放开那个年轻人，保安这才松了手。年轻人踉跄了一步，几乎是跌倒莱昂纳尔面前的，狼狈不堪。他慌忙开始整理自己的外套，又抬手捋了捋头发，好让自己看起来体面些。“索雷尔先...巴黎的晨雾尚未散尽，塞纳河上浮着一层灰白的薄纱，像一块浸了水的旧绸缎，沉甸甸地压在石桥与驳船之间。和平街14号二楼，《费加罗报》主编室的窗玻璃蒙着水汽，弗朗西斯·马皮古特没擦，只是用指尖在雾中划了一道斜线，露出外面模糊晃动的人影——一个穿黑呢大衣的男人正快步穿过街心，伞尖滴着水，腋下夹着一叠刚印好的报纸，边走边低头读着《大巴黎人报》头版那行加粗黑体：【我呼吁！】他停在街对面报亭前，买了一份《费加罗报》，又迟疑片刻，再买一份《大巴黎人报》，付钱时手指微颤，铜币在掌心硌出几道浅痕。弗朗西斯看见了。他没动，只把目光从窗玻璃上收回，落回桌上摊开的两份样报——左边是《大巴黎人报》今日刊印的完整版，莱昂纳尔·索雷尔那篇《我呼吁！》被排在头版右栏，标题下方配了一幅速写：一只骨节突出的手正将一杯浑浊的井水倒进一只裂口陶碗里，水面上浮着三片枯叶、一点泡沫、还有一粒极小的、几乎看不清的灰点。速写下方没有署名，只有铅字压印的两行小字：“此图非臆造。取自第十区奥博坎普街27号后院水井旁。”右边是《费加罗报》今晨赶印的“特别增刊”，封面印着烫金徽章与一行优雅斜体：《霍乱防治权威指南（经巴黎医学院朱尔·罗夏尔教授审定）》。内页第一张图表是手绘的“瘴气扩散热力图”，用深浅不一的赭红晕染出十一区至二十区的街区轮廓，越往东颜色越浓；第二页是“三阶段疗法”流程图，从“初症放血”到“中期灌肠”，再到“重症泻剂调和”，每一步都附有拉丁文药方与剂量换算表；第三页则登载了罗夏尔教授亲笔撰写的《致市民公开信》，末尾一句被加粗：“……所谓‘饮水致病’之说，实为蛊惑人心之妄言。若水真有毒，何以富人饮香槟无恙，而穷人啜井水即殁？此非水之罪，乃体质之别也。”弗朗西斯伸手，将《费加罗报》增刊翻过一页。纸页发出干燥的脆响。他忽然想起昨夜十一点，自己在编辑部后巷撞见的那个背影。当时他送完最后一批校样出来透气，看见一个穿灰布工装的年轻人蹲在煤气路灯柱下，就着昏黄光晕，用炭条在废纸板背面飞快写着什么。弗朗西斯走近几步，听见对方正低声念：“……烧开，必须烧开……盐，半茶匙盐兑一碗水……不要醋，不要樟脑，不要焦油……”那声音沙哑却执拗，像一把钝刀在磨石上反复刮擦。弗朗西斯没出声，只默默站着，直到年轻人写完，把纸板折好塞进贴身口袋，起身时撞翻了旁边一只空木箱，哗啦一声响。年轻人猛地回头，满脸是汗，眼睛却亮得惊人，像两簇没被雨水浇灭的炭火。弗朗西斯认出来了——那是《公民报》常驻第十区的通讯员，叫埃米尔，二十三岁，父亲死于1865年霍乱，母亲靠缝补活儿养大他和三个妹妹。今早七点，《公民报》头版刊出了埃米尔的现场通讯，标题是《奥博坎普街的第三口井》。文中写道：“昨日午后，我随卫生署巡查队抵达奥博坎普街27号。该井位于街尾菜市后巷，井台青苔厚积，井壁渗水处泛着黄绿霉斑。队长命人打水一桶，当场倾入玻璃皿，以显微镜观之——水中悬浮无数细长游动之物，形如微缩之蛇，聚散不定。队长皱眉不语，命封井。归途上，他掏出怀表看了三次，最后一次合上表盖时，轻声道：‘这东西……巴斯德先生去年在里尔实验室见过。’”弗朗西斯没把这段引述放进《费加罗报》增刊。他不敢。不是因为不信，而是怕信了之后，接下来要面对的东西太重——重到他二十年来精心维持的体面、平衡、分寸，会在一夜之间碎成齑粉。《费加罗报》的广告客户里有三家大型药厂，五家私人诊所，还有奥斯曼男爵名下两家“高级净水公司”