第683章 人间炼狱！（1 / 4）



“普鲁斯特教授？”罗夏尔大步穿过人群，径直拦在了那两人面前。

阿德里安·普鲁斯特看到罗夏尔，同样愣了一下，但随即微微颔首：“罗夏尔教授。”

“你为什么会在这里？”罗夏尔顾不上礼节，直直盯着...

我站在船头，海风灌满衬衫，咸涩的水汽扑在脸上，像一块浸透海水的粗麻布。理查德·帕克就蹲在我身后三步远的地方，尾巴垂在甲板缝隙之间，一动不动。它没看我，也没看海，只是盯着自己右前爪上一道新结的痂——昨夜它扑向一只掠过船舷的信天翁，翅膀扫过桅杆时被铁钉划开了一道口子。血已干成暗红，皮毛却还微微翘起，像一小片倔强不肯伏下的荒草。

我们离开那座岛已经十七天。

不是逃出来的。是走出来的。

那天清晨，我赤脚踩进沙里，沙粒温热而松软，不像从前那样吸住脚踝，也不像退潮后那样泛着湿冷的绿光。我回头望了一眼。整座岛静默地浮在灰蓝海平线上，山脊低矮，轮廓模糊，仿佛一夜之间被抽走了所有筋骨。沼狸们没跟来。它们成群挤在最高那棵长心形叶子的树冠里，密密匝匝，像一团活的、颤抖的褐色云。我没看见理查德·帕克在树上。它在我身后十步处，一步不落地跟着，喉咙里滚着低沉的咕噜声，不是威胁，也不是安抚，更像一种持续不断的校准——校准我与它之间那根看不见的线是否还绷紧。

我爬上救生艇时，它没立刻跳上来。它站在浅水里，浪花漫过它的腿弯，又退去，露出沾着海藻碎屑的金棕色皮毛。它仰起头，鼻翼翕张，嗅着空气里某种我闻不到的东西。然后它突然转身，朝岛的方向奔去，速度快得只留下一道晃动的影子。我以为它要回去。心口猛地一缩，几乎想喊出声。可它只跑到离岸三十步远的一块礁石旁，停下，低头咬住什么，再跑回来——嘴里叼着一根断裂的、裹着干涸海藻纤维的树枝，末端还连着几片蜷曲的、尚未完全枯黄的心形叶。

它把树枝放在我脚边，用鼻子推了推。

我捡起来，指尖触到叶脉深处渗出的一点微凉黏液。不是汁水，是某种胶质，半透明，带着极淡的甜腥气。我下意识舔了一下——舌尖立刻泛起一阵尖锐的麻木，像被蜂针扎了一下，随即消散。我抬头看它，它正看着我，琥珀色的瞳孔在晨光里缩成两道细线，里面没有情绪，只有一种近乎疲惫的确认。

那一刻我知道：它也尝过了。不止一次。

我们曾在第七夜之后的第三天重返池塘边。水面平静如镜，倒映着同样平静的天空。我蹲下身，伸手探入水中——水温异常恒定，既不凉也不暖，像盛在陶瓮里的陈年酒。我捞起一把淤泥，指缝间滑过细小的硬物。摊开手掌，是一颗牙齿。比岛上树上那些小，颜色更浅，边缘有细微磨损，像是刚脱落不久。我把它含在舌底，闭上眼。没有味道，只有一种奇异的沉重感压住下颚，仿佛整副颌骨都在共鸣。

理查德·帕克蹲在五步外，一动不动，目光落在我手上，又缓缓移向水面。它没靠近，但耳朵始终朝向我这边，耳尖微微转动，捕捉我每一次呼吸的起伏。

那天夜里，它第一次没回船。

我独自睡在树杈上，裹着半幅防水帆布。月光很好，照得整片林子泛着青白。我听见它在下面走动的声音——不是爪子刮擦地面，而是某种更沉闷的拖曳，像树根在土里缓慢伸展。我屏住呼吸，悄悄往下看。它停在一棵结果子的树下，仰头望着那些暗绿色的果球。然后它抬起右前爪，用肉垫按住树干，轻轻蹭了三下。树皮簌簌落下一点灰粉。接着它后退两步，坐定，尾巴盘在身前，就那么静静望着树，望了整整一个钟头。月光把它投在地上的影子拉得很长，影子里，那影子的尾巴尖微微颤动，像一条将醒未醒的蛇。

我忽然明白了它为何每晚必回船上。