第29章 争牛案后续（2 / 4）

渔网。赵牧过去问：“老丈，最近夜里可有船运牛？”

老船夫抬头看他一眼，又低下头：“官爷，老汉晚上睡得早，不知道。”

赵牧摸出五个钱放在他身边：“仔细想想。”

老船夫看看钱，又看看赵牧的官服，压低声音：“三天前，子时前后，有条船在这儿装了三头牛，往下游去了。”

“什么样的船？”

“平底货船，没挂旗，船头站着三四个人，都带着刀。”

“往哪去了？”

“邯郸。”老船夫说，“那条水路，只通邯郸。”

邯郸肉市。

赵牧明白了。盗牛贼把牛运到邯郸，混进肉市卖掉——那里每天交易上百头牛，混进去几头，根本查不出来。

“谢了。”赵牧又放了五个钱，转身离开。

回城的路上，赵黑炭问：“赵县丞，咱们去邯郸查？”

“得去。”赵牧说，“但光咱们去不行，得找邯郸市吏配合。”

“他们会帮吗？”

“试试看。”

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两天后，邯郸肉市。

赵牧带着赵黑炭，还有邯郸市吏派来的两个帮手，扮成买牛的客商，在市场里转悠。

肉市占地百亩，臭气熏天。牛栏一排排，黄牛、水牛、牦牛，足有五六百头。贩子们吆喝着，买家挑挑拣拣，人声鼎沸。

“赵狱掾，你看那边。”赵黑炭指向一处牛栏。

那是角落里的一个摊位，只拴着五头牛，但都是好牛——膘肥体壮，毛色油亮。摊主是个疤脸汉子，正蹲在地上磨刀。

赵牧走过去，假装看牛：“老板，这牛怎么卖？”

疤脸汉子头也不抬：“自己看，看上哪头说价。”

赵牧摸着一头黄牛的背。牛很温顺，但右耳有个豁口——他记得卷宗里，北乡丢的那头牛，耳朵就有伤。

“这头不错，多少钱？”

“八金。”

“贵了，六金。”

“七金，不二价。”

赵牧装作犹豫，绕到牛身后。牛屁股上有块烙痕，但被新烫的印子盖住了，隐约还能看出原来的标记——是个“王”字。

王老汉家的牛！

赵牧心头一紧，但面色不变：“行，七金。我再看看别的。”

他又看了另外几头，其中一头左前蹄有块白斑——东乡另一家丢的牛，就是这个特征。

五头牛，三头都对得上号。

“都要了。”赵牧说，“三十五金，怎么样？”

疤脸汉子终于抬头，打量他：“客官好大气，哪来的？”

“河内郡的，做皮货生意。”赵牧随口编道，“买回去宰了卖肉。”

疤脸汉子眼神闪烁：“现钱？”

“现钱。”

“成。”疤脸汉子站起来，“跟我去后面拿货契。”

赵牧给赵黑炭使了个眼色，跟着疤脸汉子走进后面的棚子。棚子里堆着草料，还有三个人正在喝酒。

一进门，疤脸汉子突然转身，抽刀架在赵牧脖子上。

“官爷，演得挺像啊？”

赵牧心里一沉，但面不改色：“老板这是什么意思？”

“别装了。”疤脸汉子冷笑，“你进市场我就觉得眼熟，刚才想起来——你是安阳那个赵狱掾，破了田氏案的那个。”

棚里另外三人也围过来，手里都拿着刀。

“你们是王三刀的人？”赵牧问。

“没错。”疤脸汉子咬牙，“三爷被你害得腰斩，我们这些兄弟，都得给他报仇。”

“报仇？”赵牧笑了，“王三刀杀六名女子，罪有应得。你们替他报仇，是想跟他一样下场？”

“少废话！”疤脸汉子手上用力，“今天你就留在这儿吧